ケルピーとキャトルドッグ

なぜショーに犬が登場するのか

牛や羊の牧場では、馬に乗った人と犬が作業を担う。だからこそ牧場のショーには両方が登場する。予約ページには馬に続いて作業犬チームが記載され、各犬の紹介とチームで連携して働くための訓練内容が示されている。運営者によれば、犬たちは牧場生活のために牛や羊を集める訓練を受けている。Wikipediaによると、ストックマンとは牧場で家畜の世話をする人を指し、伝統的には馬に乗って働き、馬だけでなく作業犬やストックウィップ（家畜追いの鞭）も伝統的に用いるという。

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ケルピー

Wikipediaによれば、ほとんどのケルピーの祖先はコリーと総称されるイギリスの犬で、ケルピーとして最初に知られた犬は、1872年頃にジャック・グリーソンがキャスタートン近郊の牧場の一腹の子犬から購入した黒と黄褐色の子犬だった。品種名はケルト民間伝承に登場する姿を変える水の精霊「ケルピー」に由来するという。作業用ケルピーは知的で訓練が容易で、牛を集める際に牧畜業者の人件費を何人分も節約できるとWikipediaは述べている。また、群れを追う強い本能から「ワーカホリック」と呼ばれることも多いと付け加えている。

オーストラリアン・キャトル・ドッグ

Wikipediaは、1800年代半ばにトーマス・シンプソン・ホールがこの品種の初期の改良に携わり、牛を長距離移動させるために繁殖させたとしている。彼は青い斑点のあるハイランド・コリーとディンゴを交配させ、レッド・ヒーラーやブルー・ヒーラーという名称は毛色と、動こうとしない牛のかかとを噛んで促す習性に由来するという。記事では、活発でありながら静かに働き、見知らぬ人には警戒心を示す犬として描写されている。犬チームを観察すると、静かに働きながらかかとを噛むのはキャトル・ドッグの習性だとわかるだろう。

アリーナで注目したいポイント

犬たちを楽しむのに品種を知る必要はないが、いくつか注目したい点がある。各犬がハンドラーの声にどう反応するか、チームがどう分かれて広い範囲をカバーするかに注目してほしい。Wikipediaによれば、ケルピーは家畜がストックマンから離れるのを防ぐ動きをし、起伏の激しい土地で役立つという。運営者自身の説明では犬たちはチームで働くよう訓練されており、予約ページには各犬が紹介されるとあるので、名前やスタイルを知る時間もショーの中で得られる。

• 各犬の紹介方法と求められる役割
• チームがどう分かれて広い範囲をカバーするか
• 犬が声と合図にどう反応するか

犬と馬が一緒に

このショーは二つの側面を並べて見せます。鞍を載せることを学ぶ若い馬と、すでに自分の仕事を心得ている犬たちです。運営者は、チームがトレーニングの背景にある考え方を説明し、それが信頼に基づく関係の上に成り立っていると語ります。Wikipediaは馬とのリバティワークを、小さなエリアで鞭かロープだけを使って自由な馬を扱い、ハンドラーの声やボディランゲージに反応するよう教えることだと説明しています。これは、犬が家畜を扱うよう求められる方法と非常に近いものです。

なでる、写真、マナー

運営者は、ゲストがステーションの動物のいくつかをなでたり餌を与えたりできると案内しており、ショーの最後にはチームと話す機会があるとしています。予約ページには動物への餌やりは記載されていないため、保証ではなく可能性が高いものとしてお考えください。使役犬はペットではありません。WikipediaはCattle Dogを、知らない人には警戒心を持ち、飼い主を守る性質があるとしています。動物に近づくタイミングについてはチームの指示に従い、アリーナでは犬と馬が仕事をしているため、お子様から目を離さないでください。