Kelpies och cattledogs

Varför en show överhuvudtaget har hundar

På en boskaps- eller fårstation utförs arbetet av människor till häst och av hundar, vilket är anledningen till att en stationsshow har båda. Bokningssidan listar ett vallhundsteam efter hästarna, där varje hund presenteras och är tränad att arbeta som ett team, och arrangören säger att deras hundar är tränade att valla nötkreatur och får för stationslivet. Wikipedia beskriver en stockman som någon som tar hand om boskap på en station, traditionellt till häst, och säger att stockmen traditionellt använder vallhundar och en stockwhip såväl som hästar.

Läs nästa: Boskapsskötare och ringers

Kelpien

Wikipedia säger att förfäderna till de flesta kelpies var brittiska hundar löst kända som collies, och att den första hund som kallades kelpie var en svart och tan-valp som köptes av Jack Gleeson omkring 1872, från en kull på en station nära Casterton. Rasen namngavs efter kelpien, en formskiftande vattenande i keltisk folktro, enligt Wikipedia. Arbetskelpies är intelligenta och lätta att träna, säger Wikipedia, och kan spara betesägare kostnaden för flera anställda vid vallning. De kallas ofta arbetsnarkomaner, tillägger man, för sin starka drift att valla.

Den australiska boskapshunden

Wikipedia tillskriver Thomas Simpson Hall det tidiga arbetet med rasen i mitten av 1800-talet, framavlad för att flytta boskap över långa avstånd. Man säger att han korsade blåspräckliga högländska collies med dingos, och att namnen Red Heeler och Blue Heeler kommer från pälsfärgerna och från att man flyttar motsträviga nötkreatur genom att nypa dem i hälarna. Artikeln beskriver en energisk hund som arbetar tyst och är reserverad mot främlingar. Om du ser ett hundteam är en tyst arbetare som nyper i hälarna en boskapshundsvana.

Vad du ska hålla utkik efter på arenan

Du behöver inte kunna raserna för att njuta av hundarna, men några saker är värda att lägga märke till. Notera hur varje hund svarar på sin förares röst och hur teamet delar upp sig för att täcka mark. Wikipedia säger att kelpies hindrar boskap från att röra sig bort från stockmannen, vilket är användbart i oländig terräng. Arrangörens egen beskrivning säger att hundarna är tränade att arbeta som ett team, och bokningssidan säger att varje hund presenteras, så showen ger dig tid att lära dig deras namn och stilar.

• Hur varje hund presenteras och vad den ombeds göra
• Hur teamet delar upp sig för att täcka mark
• Hur en hund reagerar på röst och signal

Hundar och hästar tillsammans

Föreställningen ställer de två halvorna sida vid sida: en ung häst som lär sig bära sadel, och hundar som redan kan sitt jobb. Arrangören säger att teamet förklarar tanken bakom träningen och att den vilar på en relation byggd på förtroende. Wikipedia beskriver liberty-arbete med hästar som att arbeta med en lös häst i ett litet område med bara en piska eller ett rep, och lära den att svara på hanterarens röst och kroppsspråk. Det är en nära släkting till hur en hund ombeds arbeta med boskap.

Klappar, foton och gott uppförande

Arrangören säger att gästerna bjuds in att klappa och mata några av gårdens djur, och att föreställningen avslutas med en chans att prata med teamet. Bokningssidan listar inte matning av djur, så betrakta det som troligt snarare än garanterat. Arbetshundar är inte sällskapsdjur: Wikipedia beskriver Cattle Dog som reserverad mot människor den inte känner och beskyddande mot sina ägare. Följ teamets instruktioner om när man får närma sig ett djur, och håll barnen nära, eftersom hundar och hästar arbetar på arenan.