Spectacle outback ou Nitmiluk ?

La réponse courte

Ils répondent à des envies différentes. Le spectacle de l'outback est une représentation avec une équipe, des animaux et des récits, mise en scène dans un hangar avec des gradins. La croisière dans la gorge, c'est le paysage lui-même. Si votre temps à Katherine est court, la gorge est le nom le plus prestigieux ; si vous voyagez avec des enfants qui adorent les animaux, le spectacle est le choix le plus sûr. Avec une journée entière, faites les deux, l'un aux heures les plus fraîches. Ce guide présente ce que chacun offre afin que vous choisissiez selon vos envies, et non selon la renommée, et laisse les prix aux pages de réservation.

• Spectacle : des animaux au travail, des récits, un toit au-dessus de la tête
• Croisière : parois de grès, eau et l'histoire du parc
• Les deux : possible en une journée si vous planifiez le trajet

Le spectacle en bref

La page de réservation décrit un spectacle vivant de débourrage de chevaux et de chiens de travail d'environ deux heures, présenté sous une arène couverte qui fonctionne par tous les temps. Un jeune cheval est débourré en direct, puis se succèdent chevaux dressés, une équipe de chiens de travail et des chants depuis la selle. L'exploitant précise que l'arène se trouve sous un hangar de 60 par 40 mètres avec gradins surélevés, et que le spectacle est accessible aux fauteuils roulants et aux poussettes. C'est un après-midi assis, essentiellement statique, qui convient à tous ceux qui ne peuvent pas ou préfèrent ne pas marcher sous la chaleur, et il se termine par un moment d'échange avec l'équipe. L'exploitant indique que les commentaires sont amplifiés, ce qui aide dans un grand hangar.

Lire la suite : Outback show : vaut-il une halte ?

Ce qu'est Nitmiluk

Wikipédia indique que le parc national de Nitmiluk couvre 2 946,64 kilomètres carrés, se situe à 23 km au nord-sud-est de Katherine, et que les gorges de Nitmiluk sont composées de treize gorges creusées par la Katherine River dans le grès. Il précise que le peuple Jawoyn est le gardien du parc et que, dans sa langue, le nom signifie lieu du rêve de la cigale. Nitmiluk Tours, l'exploitant appartenant aux Jawoyn, indique que la gorge serpente sur 12 km de parois rocheuses atteignant plus de 70 mètres de haut. Sa page de croisières propose des formules à une, deux et trois gorges ainsi qu'une croisière-dîner au coucher du soleil, et Wikipédia précise que les croisières vont jusqu'à la cinquième gorge. Wikipédia ajoute que le parc s'appelait autrefois parc national de Katherine Gorge. Le parc est limitrophe du parc national de Kakadu au nord, selon Wikipédia.

Saison et eau

Wikipédia indique que les eaux des gorges sont calmes dans la plupart des endroits en saison sèche, d'environ avril à octobre, et idéales pour la baignade et le canoë. Il précise aussi que la baignade est interdite en saison des pluies, car les crocodiles marins remontent régulièrement la rivière à cette période. Nitmiluk Tours indique que la navette vers Southern Rockhole ne fonctionne que saisonnièrement, vérifiez donc les disponibilités avant de planifier. Le spectacle partage cette fenêtre de saison sèche, et l'exploitant précise que son équipe se produit ailleurs en saison des pluies. Les deux sont plus faciles à planifier pendant les mois secs, et tous deux dépendent de dates à confirmer à la réservation, non d'une règle générale. Wikipédia décrit les crocodiles d'eau douce comme inoffensifs pour l'homme et lie l'interdiction de baignade en saison des pluies aux crocodiles marins.

Chaleur et ombre

Wikipédia indique que les maximales quotidiennes peuvent dépasser 40 degrés Celsius de fin septembre à fin novembre, et que les nuits de saison sèche peuvent descendre à environ 7 degrés vers juin et juillet. L'arène du spectacle est couverte, et l'exploitant avertit néanmoins que Katherine peut être assez chaude et que les gradins peuvent être poussiéreux. Pour une sortie en bateau, consultez la page de l'exploitant de croisière pour l'ombre et ce qu'il faut emporter, car ce guide ne décrit pas les embarcations. Durant les semaines les plus chaudes, prévoyez la croisière tôt et gardez le spectacle pour l'ombre, et emportez de l'eau pour les deux. Les chiffres de Wikipédia décrivent le climat de la ville en général, non une prévision pour votre semaine, consultez donc une prévision actuelle.

Lire la suite : Saison sèche : ce qu'il faut emporter

Comment s'y rendre

Les indications de l'exploitant situent le lieu du spectacle au sud-est de Katherine le long de la Stuart Highway, puis Byers Road et Collins Road, à environ six minutes du centre-ville. La même page situe le kiosque de Nitmiluk à environ 30 minutes du lieu. Wikipédia place le parc à 23 km au nord-est de la ville, et Nitmiluk Tours indique qu'il se trouve à environ 30 km de Katherine. Le billet du spectacle n'inclut aucun transfert, une voiture de location ou votre propre véhicule est donc la solution la plus simple. Renseignez-vous auprès de l'exploitant de croisière sur son propre transport et le point de départ avant de partir. Les distances ici proviennent des exploitants et de Wikipédia, et votre application de cartes vous donnera un temps de trajet actuel.

Lire la suite : En voiture vers le spectacle

Une journée qui combine les deux

La journée la plus simple consiste en une croisière le matin et le spectacle l'après-midi, ou l'inverse, avec un déjeuner en ville entre les deux. L'exploitant précise que les jours et créneaux du spectacle changent au fil de la saison, ouvrez donc d'abord le calendrier Viator, choisissez votre spectacle, puis réservez la croisière en fonction. Prévoyez le trajet entre les deux, le stationnement et une pause à l'ombre. Si la journée commence à sembler chargée, abandonnez l'une des activités et gardez l'autre pour un second jour. Deux demi-journées détendues valent mieux que deux précipitées, et Katherine récompense un rythme plus lent. Réservez le spectacle en premier, car ses dates sont le choix le plus restreint, et considérez la croisière comme la partie flexible.

Autres façons de profiter de l'après-midi

La page de localisation de l'opérateur répertorie d'autres options à proximité du spectacle. Elle mentionne Leliyn, également appelée Edith Falls, comme lieu de baignade à moins d'une heure de route, les Katherine Hot Springs à quelques minutes du centre-ville, et des galeries d'art aborigène à Katherine. Les grottes de Cutta Cutta et le musée municipal figurent sur la même liste. Il s'agit de suggestions de l'opérateur et non d'un itinéraire testé. Wikipédia décrit le climat de Katherine comme une savane tropicale sèche avec des saisons humide et sèche bien distinctes, ce qui explique pourquoi la plupart des visiteurs viennent pendant les mois secs et pourquoi une baignade gratuite est un programme d'après-midi courant. Aucune de ces options ne nécessite de réservation via ce site, et l'opérateur les présente comme des possibilités à proximité du site.

Une note sur le pays et ses gardiens

Nitmiluk est un territoire jawoyn. Wikipédia indique que le parc est cogéré par la Parks and Wildlife Commission du Territoire du Nord et le peuple jawoyn en tant que propriétaires traditionnels aborigènes, et décrit le Jatbula Trail comme suivant l'itinéraire emprunté par des générations de Jawoyn entre les gorges et Leliyn. Nitmiluk Tours précise que les recettes des entreprises jawoyn sont réinvesties dans la communauté. Une croisière soutient donc un opérateur appartenant aux Jawoyn, ce qui est une raison de choisir la compagnie de croisière du parc au moment de réserver le bateau. Wikipédia indique que le territoire jawoyn occupe des zones au sud-est de Katherine, dont le parc.

Choisir selon la météo à votre arrivée

Une matinée fraîche de saison sèche se prête à une sortie en bateau, quand Wikipédia indique que l'eau est calme dans la plupart des endroits. Un après-midi chaud et poussiéreux se prête à une place à l'ombre, et c'est là que l'arène couverte du spectacle est un atout. Si votre séjour tombe fin septembre ou en octobre, attendez-vous à la chaleur et organisez-vous en conséquence. S'il tombe en juin ou en juillet, rappelez-vous que les nuits peuvent descendre à environ 7 degrés : prévoyez une couche supplémentaire pour la route du soir. Quel que soit votre choix, consultez les prévisions le jour même et gardez une demi-journée de marge dans votre programme, car un changement de météo peut tout réorganiser.

Qui devrait choisir quoi

Choisissez le spectacle si vous voyagez avec de jeunes enfants, aimez les animaux ou souhaitez deux heures assis à l'abri. Choisissez la croisière si le paysage et une navigation tranquille comptent davantage, et si vous êtes prêt à suivre les conseils de l'opérateur du parc sur l'eau et les saisons. Ne choisissez ni l'un ni l'autre si vous êtes à Katherine pendant la saison humide, lorsque le spectacle est en tournée et la baignade dans la rivière interdite. Si vous ne pouvez en faire qu'un, réservez celui qui correspond à votre météo, à vos jambes et à vos enfants, et gardez l'autre pour votre prochain voyage dans le Nord. Aucune des deux options n'exige beaucoup de temps, seulement un plan pour la route.