Stockmen y ringers

Qué es un stockman

Wikipedia describe a un stockman como la persona que cuida del ganado en una estación, tradicionalmente a caballo. Enumera entre sus tareas la alimentación, el abrevado, el arreo, la conducción de ganado y el marcado, y señala que los stockmen montan a caballo y se valen de perros de trabajo y de un látigo de arrear. Un drover se contrata durante los desplazamientos por una ruta ganadera y suele ser un trabajador itinerante. La página de reservas presenta al elenco del propio espectáculo como un equipo que trabaja con caballos y perros, de modo que usted presencia esa misma pareja en la arena.

Los ringers del norte

Wikipedia señala que a los stockmen del Top End se les llama ringers. Indica que el arreo se realiza con caballos o vehículos, incluidos los todoterreno, y que algunas estaciones grandes emplean helicópteros o avionetas para ayudar a reunir el ganado y vigilar sus puntos de abrevado. El espectáculo se mantiene fiel a los útiles más antiguos, el caballo y el perro, y el operador afirma que es crudo y real, igual que si el público no estuviera presente. Esa es la formulación del propio operador, no una afirmación independiente.

Un campamento ganadero

Wikipedia señala que el arreo suele implicar días acampando en zonas aisladas, con los stockmen durmiendo en un swag, un petate en el suelo, y con comida limitada. La página del recinto del operador describe un campamento ganadero en su propia finca, con fogata, escenario y pista de baile, y afirma que los días en el campamento estuvieron entre los mejores de la vida de su equipo. De ahí provienen muchas de las historias del monte que promete la página de reservas. En esta entrada no visitará el campamento.

Quienes hicieron el trabajo

Wikipedia señala que el papel de los stockmen a caballo surgió a principios del siglo XIX y que los aborígenes australianos fueron buenos stockmen y desempeñaron un papel importante en el buen funcionamiento de muchas estaciones. También recoge la huelga de Wave Hill de 1966, una protesta de trabajadores gurindji liderada por Vincent Lingiari en una gran estación ganadera de Vesteys en el Territorio del Norte. Un espectáculo con temática de estación se inscribe en esa historia, y una visita es un buen momento para leer más sobre ella.

Dónde comenzó el espectáculo

Según el propio relato del operador, en 2011 el Gobierno australiano impuso una prohibición repentina a la exportación de ganado en pie, lo que dejó sin trabajo a su fundador, un domador de caballos, cuando las estaciones detuvieron sus operaciones. Se dedicó a la música y, según el operador, un visitante le pidió entonces verlo trabajar con caballos, lo que dio origen al espectáculo en julio de 2013. Esta es la historia del operador, contada con sus propias palabras y no verificada en otras fuentes. Explica por qué el espectáculo combina doma de caballos, narración de historias del monte y música country.

Qué significa esto para su visita

Vaya esperando una demostración de trabajo real, no un museo. La página de reservas indica que un caballo joven se doma en vivo y que las cosas no siempre salen según lo previsto, y el operador afirma que el equipo explica el entrenamiento que hay detrás. Si le interesa la historia, lea sobre los stockmen en Wikipedia antes de ir. Si quiere conocer el campo en sí, dedique un segundo día a la garganta, porque Nitmiluk es el paisaje en el que se enclavan estas estaciones.

Leer a continuación: ¿Espectáculo del outback o Nitmiluk?