Kelpies og cattle dogs

Hvorfor et show overhovedet har hunde med

På en kvæg- eller fårestation udføres arbejdet af folk til hest og af hunde, og derfor har en stationsshow begge dele. Booking-siden oplister et brugshundeteam efter hestene, hvor hver hund præsenteres og er trænet til at arbejde som et team, og arrangøren siger, at deres hunde er trænet til at samle kvæg og får til stationslivet. Wikipedia beskriver en stockman som en, der passer husdyr på en station, traditionelt til hest, og siger, at stockmen traditionelt bruger brugshunde og en stockwhip såvel som heste.

Læs næste: Kvægdrivere og ringere

Kelpien

Wikipedia siger, at forfædrene til de fleste kelpier var britiske hunde, løst kendt som collier, og at den første hund, der blev kendt som en kelpie, var en sort og tan-hvalp købt af Jack Gleeson omkring 1872 fra et kuld på en station nær Casterton. Det siges, at racen blev opkaldt efter kelpien, en formskiftende vandånd fra keltisk folklore. Arbejdskelpier er intelligente og nemme at træne, siger Wikipedia, og kan spare græsningsavlere for udgiften til flere hjælpere ved mustering. De kaldes ofte arbejdsnarkomaner, tilføjer det, på grund af deres stærke drivkraft til at hyrde.

Den australske kvæghund

Wikipedia tilskriver Thomas Simpson Hall det tidlige arbejde med racen i midten af 1800-tallet, avlet til at flytte kvæg over lange afstande. Det siges, at han krydsede blåspættede highland-collier med dingoer, og at navnene Red Heeler og Blue Heeler kommer fra pelsfarverne og fra at flytte modvilligt kvæg ved at nippe dem i hælene. Artiklen beskriver en højenergihund, der arbejder stille og er reserveret over for fremmede. Hvis du ser et hundeteam, er en stille arbejder, der nipper i hælene, en kvæghundevane.

Hvad du skal lægge mærke til i arenaen

Du behøver ikke at kende racerne for at nyde hundene, men et par ting er værd at lægge mærke til. Læg mærke til, hvordan hver hund reagerer på sin førers stemme, og hvordan teamet deler sig for at dække terræn. Wikipedia siger, at kelpier blokerer husdyr fra at bevæge sig væk fra stockmanen, hvilket er nyttigt i ujævnt terræn. Arrangørens egen beskrivelse siger, at hundene er trænet til at arbejde som et team, og booking-siden siger, at hver enkelt præsenteres, så showet giver dig tid til at lære deres navne og stilarter at kende.

• Hvordan hver hund præsenteres, og hvad den bliver bedt om at gøre
• Hvordan teamet deler sig for at dække terræn
• Hvordan en hund reagerer på stemme og signal

Hunde og heste sammen

Forestillingen stiller de to halvdele side om side: en ung hest, der lærer at bære en sadel, og hunde, der allerede kender deres job. Arrangøren fortæller, at teamet forklarer tankegangen bag træningen, og at den hviler på et forhold bygget på tillid. Wikipedia beskriver liberty-arbejde med heste som at arbejde med en løs hest på et lille område med kun en pisk eller et reb og lære den at reagere på håndtererens stemme og kropssprog. Det er en nær slægtning til den måde, en hund bliver bedt om at arbejde med kvæg på.

Klap, billeder og manerer

Arrangøren fortæller, at gæsterne inviteres til at klappe og fodre nogle af gårdens dyr, og at forestillingen slutter med en mulighed for at snakke med teamet. Booking-siden nævner ikke fodring af dyr, så betragt det som sandsynligt snarere end garanteret. Arbejdshunde er ikke kæledyr: Wikipedia beskriver Cattle Dog som reserveret over for fremmede og beskyttende over for sine ejere. Følg teamets anvisninger om, hvornår man må nærme sig et dyr, og hold børnene tæt på, fordi hunde og heste arbejder i arenaen.